Europese Universiteiten Allianties zijn cruciaal voor de toekomst van het Nederlandse hoger onderwijs

De Europese Universiteiten Allianties zijn een belangrijk initiatief om het hoger onderwijs in Europa en Nederland sterker, inclusiever en internationaler te maken. De allianties dragen actief bij aan het versterken van het concurrentievermogen van de EU en van Nederland; broodnodig zoals we ook weten van het Draghi-rapport. Door actief samen te werken binnen een alliantie zijn universiteiten bijvoorbeeld in staat te innoveren en experimenteren in het onderwijs. Bijvoorbeeld de ontwikkeling van gezamenlijke curricula, gezamenlijke diploma’s en nieuwe onderwijsvormen.  

 Ook dragen de allianties bij aan het versterken van onderzoek en innovatie doordat zij expertise bundelen en gezamenlijke onderzoek uitvoeren. Dit soort grootschalige internationale samenwerking is essentieel om antwoorden te vinden voor grote maatschappelijke vragen zoals klimaatverandering, weerbaarheid, digitalisering en gezondheidszorg. Ook biedt het studenten en onderzoekers de mogelijkheid om gebruik te maken van kennis en faciliteiten die niet altijd in hun eigen instelling beschikbaar zijn. Het zorgt er daarnaast voor dat de mobiliteit van studenten beter verspreid wordt over Europa. 

 De allianties zorgen voor een betere aansluiting van het hoger onderwijs op de samenleving. Ze werken nauw samen met regionale partners zoals bedrijven, overheden en maatschappelijke organisaties. Daarmee stimuleren ze kennisuitwisseling en dragen ze bij aan de economische en sociale ontwikkeling van de regio’s waarin ze actief zijn. Zo is de Erasmus Universiteit Rotterdam onderdeel van UNIC, een alliantie van 10 universiteiten geworteld in postindustriële stedelijke ecosystemen.  

 Annelien Bredenoord, voorzitter van de Erasmus Universiteit Rotterdam en UNIC: “Europese universitaire allianties versterken de verbinding tussen onderwijs, onderzoek en samenleving in stedelijke ecosystemen waar innovatie het hardst nodig is. Door lokale uitdagingen te koppelen aan internationale samenwerking, ontstaan krachtige centra voor kennisontwikkeling en maatschappelijke vooruitgang. Ook biedt het prachtige uitwisselingskansen voor onze studenten door heel Europa. Dit is precies het soort impact dat Nederland moet blijven ondersteunen.”  

 Met het volgende Meerjarig Financieel Kader (MFK) van de EU voor de deur roept Universiteiten van Nederland daarom Nederlandse beleidsmakers en instellingen op deze allianties te versterken, op elkaar af te stemmen en te financieren. De allianties vallen binnen het Erasmus+ programma. Dit programma biedt unieke mogelijkheden voor uitwisseling en samenwerking voor individuen en organisaties, binnen Europa en daarbuiten. Erasmus+ zorgt voor gebalanceerde mobiliteit en ontwikkeling van vaardigheden en draagt daarmee bij aan het concurrentie vermogen van de EU en haar lidstaten. De allianties hebben een mooie toekomst en een toegevoegde waarde binnen het Erasmus+ programma. Erasmus+ en de allianties moeten daarom topprioriteit krijgen in het volgende Meerjarig Financieel Kader. Lees hierover meer in ons position paper.  

Over de European Universities Initiative 

In 2019 werd het European Universities Initiative (EUI) door de Europese Commissie (EC) gelanceerd met de  

ambitie een transformatie van het hoger onderwijs in de EU te stimuleren met universiteitsallianties. Deze allianties bestaan uit netwerken van universiteiten en hogescholen uit verschillende EU-landen die intensief samenwerken aan gemeenschappelijke doelen op het gebied van onderwijs, onderzoek en maatschappelijke impact. Inmiddels zijn er 65 EUI-allianties en bijna alle Nederlandse universiteiten, en veel hogescholen nemen er deel aan.